Deze Man Verzamelde 20 Jaar Lang Foto’s Van Indianen, Het Eindresultaat Is Prachtig
Soms kan een voorliefde voor geschiedenis en de aantrekkingskracht van oude tradities die anders zijn dan die van nu, elke verbeeldingskracht te boven gaan. Het is een aangeboren wens om de geschiedenis te willen kennen en dan de geschiedenis van de Amerikaanse indianen in het bijzonder. De fotograaf en ontdekkingsreiziger Edward S. Curtis had dezelfde wens en werd ertoe bewogen indiaanse stammen te willen onderzoeken.
Het werd zijn doel om een het verhaal van een volk op te tekenen dat al aan het uitsterven was: het indianenvolk van Amerika. Hij verzamelde voor zijn ambitieuze project portretten die tegelijkertijd boeiend maar ook diep verontrustend zijn.
Beelden: Vintage Everyday
via vintag.es
Het doel van Curtis' project was om een rijke verzameling op te bouwen van allerlei dingen die iets vertellen over indianen.
Nel 1906 doneerde J. P. Morgan 75,000 dollar aan Curtis om een verzameling op te kunnen bouwen over de oorspronkelijke bewoners van Amerika.
Deze waardevolle verzameling moest uit 20 volumes bestaan...
...volumes die ongeveer 1500 foto's zouden moeten bevatten, maar het resultaat was nog fantastischer!
En zo kwam er een verzameling tot stand die een deel van Amerika en zijn geschiedenis toonde.
Die 75,000 dollar die Morgan had gegeven moesten slechts een periode dekken van 5 jaar en gebruikt worden voor onderzoeken op locatie.
Niets van dat geld mocht gaan naar schrijfwerk, bewerking en de aanleg van de immense verzameling.
Daarom ging Curtis op een ware wereldreis die 20 jaar duurde, op zoek naar de herkomst van indianen.
Curtis ontving niets voor het lijvige project waar hij zich mee bezig hield; hij stortte er zich met hart en ziel op!
Het lukte Curtis om Morgan terug te betalen met 500 originele afdrukken.
Er moet wel worden gezegd dat toen Curtis het project in de wacht sleepte, hij ook verschillende 'helpers' binnen het vak bij zich riep.
Uiteindelijk werden 222 fotocollecties gepubliceerd!
Het bleef niet bij alleen foto's, Curtis legde ook verschillende talen en muziekstukken vast, allemaal symbolen van een tanend tijdperk.
Alles bij elkaar maakte hij zo'n 40,000 foto's waarop allemaal leden stonden van de 80 verschillende indianenstammen.
The North American Indian, zijn werk, werd na meer dan 10 jaar gepubliceerd, pas in 1930.
Het eerste volume van de verzameling werd gepubliceerd in 1907 terwijl het laatste deel ruim 23 jaar later, precies in 1930 uitkwam.
Op deze foto bijvoorbeeld staat Bears Belly, die deel uitmaakte van de Arikarastam.
Feit is dat het werk van Curtis de kijk die mensen hadden op indianen kan veranderen en doordat hij alles had gedocumenteerd en gepubliceerd, duidelijk werd hoe de moderne wereld deze cultuur uitroeide of nog uitroeit.
