deze strijdster heeft tienduizend meisjes behoed voor hun besnijdenis
Vrouwelijke genitale verminking (VGV) is een verzamelnaam voor de ingrepen die worden uitgevoerd op de geslachtsdelen van meisjes een aantal dagen na hun geboorte tot aan het einde van hun puberteit. Het is een verdrietige plaag die vooral wijdverspreid is in Afrikaanse landen waar men het langzaam aan tegen kan gaan dankzij de verhalen van degenen die daaronder geleden hebben, en ook dankzij de vele organisaties die informatie verspreiden, zoals bijvoorbeeld Amref, dat zich al jaren inzet voor het recht op gezondheid voor de Afrikaanse volkeren.
Een van de ambassadrices die vandaag aan bod komt is Nice Nailantei Leng'ete, een Masai-meisje dat wist te ontkomen aan haar besnijdenis en zich nu inzet net zolang totdat deze gruwelijke praktijken stoppen.
Ondanks het feit dat vrouwelijke genitale verminking illegaal is in Kenia sinds 2001 wordt het nog steeds op veel plekken gedaan.
Nice bijvoorbeeld, was 9 jaar oud toen ze besloot te vluchten uit het huis van haar oom wanneer ze merkte dat haar besnijdenisriteel eraan zat te komen. Ze wilde zich voor geen goud laten besnijden en dichtnaaien! Het lukte haar niet alleen om weg te komen en zichzelf te redden, ze heeft sinds toen voorkomen dat meer dan tienduizend meisjes in Kenia dat gruwelijke lot wachtten...
Deze ingrepen worden gezien als een belangrijk inwijdingsritueel in veel Afrikaanse culturen, maar eigenlijk raken de meisjes die het ondergaan niet alleen fysiek maar ook geestelijk beschadigd.
Bij VGV kan er een gedeeltelijke verwijdering plaatsvinden van geslachtsdelen; de excisie wordt gezien als de ergste vorm omdat de clitoris, de binnenste en gedeeltelijk de buitenste schaamlippen worden verwijderd, gevolgd door het dichtschroeien en dichtnaaien van de vulva. Er wordt een kleine ruimte opengelaten voor urine en menstruatie. De meest ernstige gevolgen van VGV zijn onder andere bloedingen ontstekingen chronische pijnen en het onvermogen om te kunnen genieten van seks, alsmede een hoog overlijdensrisico tijdens de bevalling, zowel voor moeder als kind.
Nu is echter dankzij de onvermoeibare inzet en werk van de organisaties die proberen deze wrede traditie een halt toe te roepen, het besef aan het verspreiden dat deze rituelen ook op een alternatieve manier kunnen worden uitgevoerd (bijvoorbeeld alleen een klein sneetje maken waar een beetje bloed uitkomt). Dankzij Nic en vele andere vrouwen zoals zij wordt deze optie bij steeds meer mensen bekend.
Deze alternatieve rituelen laten de ruimte aan het behoud van de gewoontes en de ceremonies die bij de traditie horen, zonder dat daar verminkingen hoeven plaats te vinden.
Nice is nu vooral bezig met het bewust maken van vrouwen in haar land en geeft 'cursussen' waarin ze uitlegt hoe de overgang van pubertijd naar volwassenheid (daadwerkelijk) plaatsvindt. Ze doet dit door seksuele voorlichting te geven en boeken uit te delen waarin meisjes uitgelegd krijgen wat hun mogelijkheden zijn. Het is dus een emancipatieproces dat is gericht op het meisjes laten begrijpen dat ze niet hoeven te buigen voor alle tradities van vroeger, maar dat ze juist een toekomst kunnen hebben met veel mogelijkheden waar zij zelf nooit aan gedacht hadden!
Ga lekker door Nice!
