Er zijn nieuwe eieren ontdekt van een duizenden jaren oude salamandersoort: als ze uitkomen dan is dat de gebeurtenis van de eeuw
De olm is een watersalamander die behoort tot de olmachtigen (Protidae) en is de enige gewervelde op het Europees continent die uitsluitend in grotten leeft. Een volwassen olm wordt wel 20 of 30 centimeter lang. In tegenstelling tot andere amfibieën leeft hij voornamelijk in water: onder water eten, slapen voortplanten. Er is niet veel informatie beschikbaar over dit dier, maar we weten bijvoorbeeld wel dat hij vrij lang leeft gezien het feit dat hij wel honderd jaar oud kan worden
Het lijkt er ook op dat deze salamander tot wel 12 jaar zonder eten kan en als hij eet dan is dat ook weinig, doorgaans zijn het wat kleine kreeftjes die hij vindt in de diepten van de grotten waar hij woont. Ook de manier waarop hij zich voortplant is een mysterie en dit lijkt eens in de tien jaar plaats te vinden, daarom is het uitkomen van eieren van de olm een heel zeldzaam gebeuren, nog zeldzamer is om de eieren te vinden.
In de grotten van Postumia in Slovenië ten zuiden van Lubljana is er ontdekt dat een vrouwtjesolm ongeveer 50 eieren heeft gelegd en minstens drie daarvan vertonen overduidelijke tekenen van groei ook al weet niemand precies hoe lang het duurt voordat de eieren van dit mysterieuze dier uitkomen.
"De situatie is echt reuze interessant, juist omdat onze kennis over deze grottenbewoner heel beperkt is", aldus Dušan Jelić, lid van de Zoological Society of London en projectmanager bij het Kroatisch instituut voor Biodiversiteit. Er wordt gedacht dat de olm al 200 miljoen jaar aanwezig is op aarde en talloze omgevingsrampen juist omdat hij zo weinig voedsel nodig heeft en vanwege zijn natuurlijke habitat.
Er werden al eerder eieren ontdekt in 2013 maar waren ze er niet op tijd bij en toen werden de eieren opgegeten door andere roofdieren. Nu is het echter zo dat ze een deel van de plas hebben afgesloten om de eieren veilig te stellen en te kijken hoe ze uitkomen en datgene te weten te komen wat we nog niet weten over deze boeiende wezens.
