De gevreesde Vespa Bazooka kon tanks verslaan
De Vespa is een scootermodel van de fabrikant Piaggio en is een van de bekendste producten ter wereld. De geschiedenis van Piaggio begint in de 19e eeuw, maar het bedrijf heeft niet altijd onschuldige voertuigen geproduceerd.
Het bedrijf werd opgericht door Rinaldo Piaggio in 1884 en hield zich aanvankelijk bezig met de productie van koetsen om vervolgens over te stappen naar de luchtvaartsector. Het bedrijf breidde zich uit door eendekker-gevechtsvliegtuigen te produceren en verder door een filiaal te openen in Pisa en later in Pontedera in 1924, waar vliegtuigmotoren werden gebouwd. De vestiging in Pontedera werd van strategisch belang gedurende de Tweede Wereldoorlog en werd zelfs verwoest in 1943. Niets bleef lang overeind staan in de oorlog.
Piaggio, dat werd opgericht in 1884 was een voertuigenproducent die uiteindelijk vliegtuigen en scooters ging ontwerpen en vervolgens heel beroemd werden in Europa.
In 1946 richtte Enrico Piaggio, de zoon van Rinaldo, het nieuwe hoofdkwartier op in Florence en besloot een voertuig te ontwikkelen die de door de oorlog verwoeste Italiaanse wegen aankon. Hij bedacht een scooter en er kwam een eerste model van uit de MP5, die ook wel bekend staat als Paperino. Maar Enrico was niet tevreden over het design van zijn producten en vroeg daarom aan zijn luchtvaartingenieur Corradino d'Ascanio om het opnieuw te ontwerpen.
In datzelfde jaar zag de MP6 oftewel de Vespa het levenslicht. Het voertuig was direct een enorm succes en is vandaag waarschijnlijk nog steeds een van de meest verkochte scooters ter wereld.
Het Franse leger koos voor Piaggio zodat het bedrijf een lichtgewicht voertuig kon maken dat het leger nodig had voor de oorlog.
Piaggio heeft vele soorten Vespa's uitgebracht in de jaren, maar er is er een die er bovenuit springt: de TAP 150, de gevaarlijkste scooter uit de geschiedenis. De Franse regering had een lichtgewicht voertuig nodig dat zij konden inzetten in de oorlog in Indochina. Drie produecenten bonden de concurrentie met elkaar aan: Valmobile, Bernardet en Piaggio, maar het was het bedrijf van Enrico die won en mocht hij werken aan de "Vespa Bazooka." Dit model werd echter niet in Italië maar in Frankrijk geproduceerd door de Acma, een bedrijf dat de licentie had om het originele voertuig te mogen produceren.
Op de Vespa TAP 150, de gevaarlijkste scooter in de geschiedenis zat een M20 kanon die een tank kon vernietigen.
Dit model was ontworpen als vervoermiddel voor de luchtlandingstroepen (TAP) en was voorzien van een M20 kanon, een antitankwapen met een 89 mm kaliber dat ongeveer 280 mm aan staal kon doorboren. De Franse troepen zouden samen met de Vespa TAP 150 achter de linies van vijandelijke tanks worden gedropt en zouden een probleem vormen voor de gevechtstroepen op de grond omdat ze de tanks konden vernietigen. Echter door het op handen zijnde verlies van het Franse leger was het niet mogelijk om de Vespa Bazooka te gebruiken tijdens het conflict in Indochina.
Gemaakt voor de oorlog in Indochina, maar werd alleen gebruikt in Algerije.
Een paar jaar later deed de mogelijkheid voor om opnieuw de TAP 150 te gebruiken, in de confrontatie die werd uitgevochten tussen 1954 en 1964 waar uiteindelijk de Noord-Afrikaanse staat zijn onafhankelijkheid van Frankrijk verkreeg. In tegenstelling tot wat je misschien zou denken, het was niet mogelijk om al rijdend te schieten met de TAP 150, het kanon moest worden uitgeschoven en handmatig worden geladen en dan worden gericht tegen de vijandelijke tanks die dan moesten worden beschoten om ze kapot te krijgen.
