Het Burning Man-festival is achter de rug: deze foto's laten zien dat dit het meest lijpe festival is ter wereld
Het was op een zomermiddag in het jaar 1986 toen er op het strand in San Francisco twee houten beelden vlam vatten. Het was een groep vrienden die de vlammen aanjoegen, voor de lol hadden ze besloten de evenbeelden van een mens en een hond te vernielen. Onder de jongeren was er een zekere Larry Harvey die een aantal jaar later besloot om van die ene gebeurtenis een jaarlijks event te maken. Zo werd het Burning Man-festival geboren, een van de meest gekke happenings in de V.S.
Die ene middag in San Francisco was een op een mens gelijkend standbeeld twee meter hoog. De daarop volgende edities werd het beeld steeds hoger.
Het Burning Man-feest duurt een week en wordt tussen eind augustus en begin september gehouden.
De mensen die eraan meedoen beoefenen verschillende vormen van meditatie en laten hun creativiteit de vrije loop. Tijdens het Burning Man-festival is er niets wat er niet gemaakt kan worden.
Mettertijd nam het aantal deelnemers zo toe dat het kampement op een echte stad ging lijken.
Toen werd dus besloten om die stad te formaliseren en het de naam Black Rock City te geven. Vandaag wordt het ook wel een reizende stad genoemd en heeft de vorm van een halfronde kampeerlocatie.
Er gelden daar precieze regels wat betreft samenleven, waaronder uitermate verwelkomend zijn, samenwerken, weigeren van economische compensatie en het uitwissen van elk spoor aan het einde van het festival.
Black Rock City bevindt zich in de Nevadawoestijn. Het heeft moeten verhuizen vanuit San Francisco omdat het aantal deelnemers alleen maar toenam.
Een week lang wordt hier de grenzeloze individuele expressie aangemoedigd.
Iedereen kleedt en gedraagt zich naar eigen goeddunken, luisterend naar de inspiratie.
De camping is zo uitgebreid dat het wel op een andere planeet lijkt te staan, miljarden lichtjaren weg van de beschaving.
Een van de meest interessante aspecten van dit evenement is dat het uitermate georganiseerd is.
Iedereen draagt zijn steentje bij om elke editie beter te maken dan de vorige door allegorische rijtuigen van allerlei soorten mee te nemen.
Attracties en verschillende soorten vermaak ontbreken niet. Alles wat de menselijke geest voedt is welkom.
Aan het einde van het festival wordt elk spoor ervan uitgewist. De traditie wil dat de Burning man verbrand wordt, en daarmee is traditiegetrouw het festival uitgesloten.
In de buurt zijn geen voedselvoorzieningen en op de campingplaats is er alleen ijs en koffie.
Iedereen neemt het noodzakelijke mee om te kunnen eten en drinken: deelnemers sluiten deals met elkaar om proviand en andere primaire goederen met elkaar uit te wisselen.
Ook is er geen telefoonverbinding in de woestijn. En dat maakt de sfeer ook zo suggestief. Je leeft in een buitengewone werkelijkheid die volledig is afgesneden van de reguliere werkelijkheid.
