Acht heel bekende historische personages waarover verkeerde opvattingen bestaan
Geschiedenis kan makkelijk worden verdraaid of aangepast door informatie die uit tweede hand komt, verkeerd is doorgegeven, documenten die zijn vervalst of verkeerd zijn geïnterpreteerd. Zo zijn, enkele belangrijke personages uit de geschiedenis tot ons gekomen, in een hoedanigheid die niet helemaal honderd procent bij hun paste, vaak voorzien van vertroebelde, belastende informatie die erop gericht is om het beeld mooier te maken of te vernietigen dat mensen die na hen kwamen, van hen zouden hebben.
1. Christoffel Columbus ontdekte Amerika niet en was verantwoordelijk voor een verschrikkelijke afslachting.
Al wijzen geschiedenisboeken Christoffel Columbus aan als de ontdekker van de Nieuwe Wereld die de geschiedenis inging, zou deze eer hem niet toe mogen komen, want Vikingen landden jaren vóór hem op de kusten van Canada en koloniseerden er een deel, waar bewijs van is in een lokaal museum. Columbus was echter de eerste Europeaan die aankwam op de kusten van het nieuwe continent die, op orders van het Spaanse Koninkrijk, opdracht gaf tot de ergste slachtingen van inheemse volkeren ooit.
2. Boeddha was niet dik.
Het woord Boeddha verwijst niet specifiek naar een enkel personage uit de geschiedenis aangezien dit eerder een individu betekent die een transcendentale staat van vrede, rust en manifestatie heeft bereikt die Nirvana heet. Het klassieke beeld van de dikke boeddha en diens grote oorlellen verwijst naar een Chinese monnik, Budai, die in de verste verte niet de Nepalees spiritueel leider Siddhartha Gautama was, met wie een dergelijk beeld werd geassocieerd. Siddhartha was juist mager en puur in lichaam en geest zo vond men.
3. Kepler, Galileo en Copernicus waren niet de eersten die zeiden dat de aarde rond was.
Hoewel de onderzoeken van Kepler, Galileo en Copernicus de grootste wetenschappelijke revolutie hebben ontketend was hun ontdekking van de ronde aarde helemaal niet origineel. Ongeveer 1800 jaar eerder was het de Griekse sterrenkundige Aristarchus van Samos die tot dezelfde conclusies kwam, maar werden zijn ontdekkingen vrijwel totaal genegeerd.
Afbeeldingen: nmm.ac.uk; frombork.art.pl
4. Gandhi was een racist.
Ondanks het feit dat Mahatma bekendstond om zijn glorieuze manifestaties van geweldloosheid ten behoeve van de Indiase bevolking, bleken uit enkele recente vervolgonderzoeken zijn onmiskenbare racistische tendensen wat betreft zwarte mensen. Tijdens zijn campagne in Zuid-Afrika zou Gandhi een vorm van rassenscheiding tussen Afrikanen en Indiërs hebben gepromoot. In 1895 bijvoorbeeld, pleitte hij voor gescheiden ingangen bij het postkantoor en protesteerde hij in 1896 tegen gelijke rechten voor zwarte mensen en Indiërs.
5. Richelieu was geen slecht mens.
National Gallery, London/ Wikimedia
Kardinaal Richelieu, een belangrijk adviseur van de Franse Koning Lodewijk XIII (later van Lodewijk XIV) was van ontzettend grote hulp bij het voorkomen dat de Hapsburgers en enkele Franse graven de troon omver zouden werpen, maakte hij de weg vrij voor een ongelofelijke modernisering van het land en de oprichting van de bekende Académie Française. Hij kreeg een zweem van negativiteit over zich heen door de campagne die werd gevoerd door revolutionairen om de feiten anders neer te zetten wat betreft het ancièn régime en de kopstukken van dit systeem.
6. Cleopatra was niet zo dom als mensen over het algemeen denken.
In haar hoedanigheid als koningin van Egypte bezat zij goede vaardigheden aangaande strategie en oorlogsplanning. Zij had niet alleen maar het plan om te verleiden en zich te vermaken, zoals blijkt uit het respect dat het volk voor haar had omdat ze de alliantie met Rome regelde en de goede roem die zij mocht genieten onder gelijken (bijvoorbeeld Julius Caesar en Marcus Antonius).
7. William Wallace was helemaal geen gewone burger.
Hoewel er gedacht wordt dat William Wallace, ook wel de Veroveraar genoemd, misschien wel de belangrijkste voorstander was van de Schotse onafhankelijkheid (8e - 9e eeuw n.Chr.), uit een arme familie kwam, blijkt zijn oorsprong echter heel ergens anders te liggen. Williams familie stamde af van Richard Wallace, een grondbezitter die leefde onder het bewind van de Stewards en behoorde tot de middenklasse.
8. Lodewijk XVI was niet geobsedeerd door macht.
Lodewijk XVI, ofschoon hij de geschiedenisboeken is ingegaan voor zijn onstilbare honger naar macht, was hier niet in geïnteresseerd, niet eens een beetje. Voor zijn kroning was hij van zins de troon over te laten aan zijn oudere broer, de Graaf van Bourgondië, die echter vroegtijdig overleed aan tuberculose. Eenmaal aan de macht liet Lodewijk XVI het volk zijn gang gaan en stortte zich op de frivoliteiten waar hij aan gewend was al sinds zijn jeugd en voedde hij de onvrede die leidde tot zijn onthoofding.
