Deze zegelsteen werd uitvergroot en er kwamen details naar voren die onmogelijk te realiseren waren in het tijdperk waarin deze is gemaakt

In 2015 richtte de Universiteit van Cincinnati in samenwerking met de American School of Classical Studies, een Amerikaans archeologisch instituut in Athene, zich op het onderzoek van een graftombe die ligt in wat nu de stad Pylos is, het gebied dat bekend staat als het paleis van Nestor om precies te zijn. In deze tombe lag een soldaat begraven die Griffioen werd genoemd vanwege de de muurschilderingen die zich bevinden op de locatie, samen met een breed scala aan voorwerpen van weinig (historische) waarde. Tussen de vondsten zat een hele kleine zegelsteen die onder de kalk zat. Nadat deze was schoongemaakt werd er ingezien hoe bijzonder de steen wel niet is.

via UC Magazine

Dit is de kleine zegelsteen die werd teruggevonden: hij is amper 3,6 cm breed en het kostte bijna drie jaar om de kalk er vanaf te halen.

Uiteindelijk, bleek onder de dikke laag viezigheid er iets uitzonderlijks schuil te gaan: er is zo nauwkeurig in de steen geëtst dat er wordt getwijfeld aan de manier waarop kunstgeschiedenis tot nu toe is bestudeerd.

Jack Davis en Sharon Stocker, die het onderzoek leiden, hebben met de grootste verbazing erover gezegd: "De manier waarop het menselijk lichaam is weergegeven heeft een detailnivea  bereikt die niet eens past in de klassieke periode binnen de Griekse kunst, die dus duizend jaar later is." Er mag niet worden vergeten dat de steen en alle andere vondsten die zijn gedaan in het graf, teruggaan tot de Bronstijd oftewel 3.500 jaar geleden.

"Sommige details zijn minder dan een millimeter groot", lichten de onderzoekers toe.

Onderzoekers hebben het ontwerp gereconstrueerd, inclusief de details die door de tijd helaas zijn weggevaagd. Op de zegel staat een tafereel geëtst waar een soldaat een vijand ombrengt nadat hij er al een heeft omgebracht die aan zijn voeten ligt.

De gebruikte techniek riep veel vragen op. Hoe is het mogelijk om in zo'n harde steensoort te etsen (agaat) met zo'n precieze, hoge mate van verfijning? Er zijn geen andere soortgelijke archeologische vondsten gedaan waarmee een vergelijking kan worden gemaakt.

De universiteit heeft de zegelsteen aan talloze analyses onderworpen en heeft enkele beelden op hoge resolutie ervan gemaakt, waardoor de details van de inkepingen goed zijn te bekijken.

Enkele details zijn zichtbaar met het blote oog, voor sommige moet je de foto tientallen keren vergroten om ze te zien. Dit alles is allemaal gemaakt in een tijd waar er geen technieken of middelen waren om zulke voorwerpen te maken.

Enkele archeologen hebben het idee geopperd dat de ambachtsman bijziend was, dus dat hij heel goed van dichtbij kon zien, anderen denken dat hij een vergrootglas heeft gebruikt.

Enkele kunstcritici menen dat door de perfectie van de zegelsteen dat deze vergeleken kan worden met de werken van Michelangelo.

De zegel heeft ook nog iets anders wat hem bijzonder maakt.

Het strijdtafereel dat erop afgebeeld staat zou een van de opvallendste elementen zijn die zijn te herleiden tot de mondelinge overlevering van de Griekse traditie die later is geconcretiseerd in de gedichten van Homerus.