Luisteren onze smartphones ons af? Het lijkt erop van wel, maar we kunnen onszelf ertegen beschermen
We weten inmiddels heel goed dat onze privacy voortdurend gevaar loopt. Ons online gedrag wordt geregistreerd en gereconstrueerd op meerdere platforms die aan een enkele gebruiker zijn gekoppeld. De 'cookies' die sites opslaan zijn onze sporen die we hebben achtergelaten en bouwen een gedetailleerd profiel op van onze gewoontes.
Wat we echter niet wisten, maar waarschijnlijk wel vermoedden, is dat vermoedelijk ook onze stem ook te horen is en is op te nemen door smartphones.
Moderne smartphones communiceren onderling en met andere apparaten door middel van ultrasoon geluid. Denk hierbij dan aan applicaties zoals Google Nearby en Silverpush. Om die reden vragen steeds meer apps toestemming om gebruik te maken van de microfoon van het apparaat en is het hier waar er zorgelijke scenario's mogelijk zijn.
In principe kunnen, elke keer wanneer zo'n soort app geopend is, onze gesprekken worden onderschept door degene die deze service beheert.
En tot aan nu is er geen enkele mogelijkheid geweest om dat te weten.
Vanuit deze behoefte is het SoniControl Project ontstaan, dat is ontwikkeld door onderzoekers van de Hogeschool voor Toegepaste Wetenschappen in Sankt Pölten, Oostenrijk. Zij hebben een applicatie geperfectioneerd die audio tracking tegengaat, m.a.w. de toegang tot onze microfoon door derde partijen.
Matthias Zeppelzauer, projectverantwoordelijke, zegt erover: "Elke applicatie die toegang heeft tot de microfoon en het besturingssysteem kan, op elk moment en zonder waarschuwing de microfoon activeren, geluidscookies oppikken en die met internet synchroniseren."
Wat SoniControl doet is het blokkeren en maskeren van het verzenden van deze data zonder dat de werking van de smartphone wordt beïnvloed.
"Op dit moment is er op de markt geen enkele technologie beschikbaar die acoustic cookies kan blokkeren. De applicatie die we hebben ontwikkeld gedurende dit project is een eerste poging om gebruikers de mogelijkheid te geven zichzelf te verdedigen tegen dit soort toezicht" concludeert Zeppelzauer.
