Gearrannan: het verlaten Schotse dorp, dat nu gebruikt wordt als accommodatie voor avontuurlijke toeristen
Het dorp Gearrannan is een traditionele agglomeratie van huizen in Schotse stijl op het eiland Lewis - de grootste van de Hebriden. De eilandengroep onderscheidt zich van de westkust van Schotland; een laatste stukje droog land vóór de Atlantische Oceaan.
Kenmerkend voor het dorp zijn de huizen, of liever gezegd huisjes: gebouwd met stenen muren en een sprookjesachtig rieten dak, dat vroeger diende als schuilplaatsen van de Atlantische stormen voor mens en dier. Tegenwoordig, na een bewonderenswaardige renovatie, zijn ze de accommodatie die toeristen kunnen huren om te genieten van de schoonheid van het eilandleven.
De stenen huisjes werden aan het einde van de 19e eeuw gebouwd.
Ze vertegenwoordigen de donkere stenen constructies die ooit het landschap van de Hebriden sierden. Eeuwenlang dienden deze kleine huizen als schuilplaatsen voor de herders: de woning bestond uit een enkele kamer, waar mannen en dieren werden ondergebracht. In het midden van de kamer werd het vuur aangestoken, waardoor het hele huis snel werd verwarmd.
De huizen werden bewoond tot 1970.
Elektriciteit en drinkwater bereikten de huizen pas tussen 1945 en 1965. Aan het einde van de jaren '70 kozen de weinige oudere inwoners die in het dorp bleven om in modernere huizen te gaan wonen, uitgerust met meer comfort.
Het was toen dat het dorp in een staat van verwaarlozing begon te raken: men dacht dat het einde was gekomen voor deze traditionele hoek van de eilanden en dat de huisjes spoedig zouden worden gereduceerd tot een hoop puin.
In 1989 betrok een renovatieproject echter de zwarte stenen huisjes van het eiland Lewis en werden ze teruggebracht in hun oude glorie.
Tegenwoordig zijn de huisjes toeristische accommodaties die gehuurd kunnen worden: er zijn accommodaties voor gezinnen en een aantal kleinere huisjes. Elk gebouw heeft de naam van het gezin dat er tot de laatste dagen heeft gewoond.
Een unieke kans voor wie houdt van het Schotse kustlandschap, stilte, tradities en de natuur: een manier om het leven te ervaren van de oude herders die hier niet op vakantie waren, maar er 365 dagen per jaar hebben gewoond.
Als je ervoor kiest om hier naartoe te komen, raden we je aan om veel verder te kijken dan de huisjes: aan de achterkant opent zich een panorama dat de moeite waard is om ontdekt te worden!
