Het merkwaardige mysterie van de "spookappels" die in de winter aan de bomen verschijnen
Er is veel gesproken over de vorstgolf die de Verenigde Staten trof in de winter van 2018-2019. Naast dramatische situaties heeft de polaire vortex veel suggestieve en verontrustende beelden laten zien, en veel onverklaarde gebeurtenissen. Een daarvan bestaat ongetwijfeld uit de zogenaamde "spookappels" of, zoals ze door de ontdekker werden genoemd, "Jonaghost". Wat zal de verklaring zijn achter dit merkwaardige fenomeen?
In het westen van Michigan werd een specifiek geval waargenomen: na de Siberische vorst die Amerika trof, hebben veel bomen zogenaamde ijsappelen geproduceerd. Het vreemde fenomeen werd waargenomen door Andrew Sietsema, een jonge appelteler die in zijn tuin, na de kou van de afgelopen periode, vreemde bevroren vruchten aan de bomen heeft zien hangen. De teler documenteerde het evenement onmiddellijk en plaatste de foto's op Twitter en Facebook.
Het is nog niet mogelijk geweest om een eenduidige verklaring te vinden voor het proces dat leidde tot de vorming van deze specifieke appels, maar Sietsema, die aan de Michigan State University studeerde, heeft zijn eigen theorie ontwikkeld. Volgens hem creëerde de intense kou die het land trof een laag ijs rond de appels; de appels, ook bestand tegen bijzonder strenge klimaten, bleven intact.
Met de lichte temperatuurstijging zijn de vruchten echter snel verrot en veranderden ze in een brij wardoor ze van de bomen zijn gevallen, en de doorzichtige ijsomhulling aan de bomen bleef hangen.
De theorie werd bevestigd door een collega van Sietsema, William Shoemaker, die eraan toevoegde dat het fenomeen al bekend was maar dat niemand ooit had gedacht er melding van te maken. De botanicus James Wong is echt sceptisch: naar zijn mening is de gebeurtenis buitengewoon en lijken de verklaringen van de twee telers nogal in de lucht te hangen.
Resten ons de indrukwekkende foto's op sociale netwerken en de nieuwsgierigheid om te begrijpen hoe deze specifieke gebeurtenis plaatsvond. Wie het weet mag het zeggen.
