Het "Lazarus" -effect: 9 dieren die als uitgestorven waren beschouwd zijn in het wild teruggekomen
Wanneer we praten over het uitsterven van dieren, over soorten die verdwijnen, weet dan dat het tegenovergestelde soms ook gebeurt. De geschiedenis is namelijk bezaaid met dieren die, naar men veronderstelde, uitgestorven waren, en op magische wijze terugkwamen, waardoor de onderzoekers opgelucht adem haalden (het fenomeen staat bekend als het "Lazarus-effect").
Hieronder presenteren we 9 van deze dieren van over de hele wereld.
1. De Chacopekari (Catagonus wagneri)
Het is een uiterst discreet en schuw dier, dat de neiging heeft zijn territorium te verlaten zodra het menselijke aanwezigheid waarneemt. Beschouwd als uitgestorven sinds millennia, werd het voor het eerst beschreven in 1930. In 1975 werd het echter waargenomen door onderzoekers in Paraguay (het is echter nog steeds een zeer bedreigde diersoort).
2. Bermudastormvogel (Pterodroma cahow)
Deze vogel brengt het grootste deel van zijn leven op zee door en keert terug naar de aarde om nesten te bouwen. Om deze reden zijn er waarschijnlijk al lange tijd geen waarnemingen geweest. Beschouwd als uitgestorven sinds het begin van de jaren 1600, verscheen het meer dan 3 eeuwen later op het eiland Nonsuch, op Bermuda.
3. De terreinskink (Phoboscincus bocourti)
Van deze sauriër met gebogen tanden zijn alle sporen verloren in 1876 in Nieuw-Caledonië (Pacific). In 2003 verscheen hij echter opnieuw op hetzelfde eiland (Île des Pins), waar hij de overhand had.
4. De zuidereilandtakahe (Porphyrio hochstetteri)
Zoals vele soorten op het zuidelijke continent, kende deze loopvogel een periode van ernstige crisis als gevolg van sterke veranderingen in zijn habitat. In de late jaren 1800 “verdween” hij en werd uitgestorven verklaard. In 1948 maakte hij een wonderbaarlijke verschijning aan het Te Anaumeer, en tegenwoordig is daar een conserveringsprogramma met 350 exemplaren actief.
5. Borneodwergolifant (Elephas maximus borneensis)
Volgens sommige genetische analyses die in 2013 zijn uitgevoerd, lijkt deze dikhuid de afstammeling te zijn van de uitgestorven Java-olifant, die 300.000 jaar geleden in Borneo aankwam en sindsdien onafhankelijk van zijn Aziatische neven is geëvolueerd vanwege gedwongen isolatie.
6. Laotiaanse rotsrat (Laonastes aenigmamus)
In 1996 werd een rat met eigenaardige kenmerken te koop gevonden op een markt in Laos, en latere analyses bevestigden zijn bijzonderheid: het was de afstammeling van een soort die 11 miljoen jaar geleden als uitgestorven werd beschouwd. Tegenwoordig is bekend dat er verschillende exemplaren zijn, hoewel het zeker geen wijdverspreide soort is.
7. Boomkreeft (Dryococelus australis)
In 1930 werd wat nog steeds als het zeldzaamste insect ter wereld wordt beschouwd, als uitgestorven beschouwd. Hij kan niet vliegen en woont op een klein eiland in de Stille Oceaan op 600 km van Australië. Er zijn nog maar enkele tientallen over, maar we kunnen tenminste zeggen dat het bestaat!
8. Humes karekiet (Acrocephalus orinus)
Na voor het laatst in 1867 te zijn waargenomen, verscheen deze vogel in 2006 opnieuw in Thailand. Ongelovig, moesten de onderzoekers DNA-tests uitvoeren om vast te stellen dat het inderdaad van dezelfde soort was.
9. Nachtpapegaai (Pezoporus occidentalis)
Bush Heritage Australia/Wikimedia
Verdwenen uit het zicht van de mens sinds 1912, werd deze kleine en ongrijpbare vogel verondersteld te zijn uitgestorven tot 1990, toen een dood exemplaar werd gevonden op een weg in Queensland. De observeringen werden geïntensiveerd en de onderzoekers slaagden erin om enkele specimens pas in 2013 te filmen, zonder echter hun locatie te onthullen om ze van de stropers te beschermen.
