Deze tot de verbeelding sprekende foto’s tonen een van de laatste nomadenvrouwen die nog een adelaar gebruikt om te jagen
De bergachtige gebieden van Mongolië worden nog altijd bewoond door een klein Kazachs nomadenvolk: het zijn de burkitshi. Het zijn bijna allemaal mannen die zonder modern comfort leven, zelfs wanneer de temperaturen -40°C bereiken, en een eeuwenoude traditie van jagen en pastoralisme voortzetten. Burkitshi zijn geboren jagers die gemakkelijk getrainde adelaars gebruiken om hun prooien te vangen. Wanneer de temperatuur daalt en sneeuw het grootste deel van het grondgebied bedekt, weten veel dieren niet waar ze hun toevlucht kunnen zoeken - dit is het perfecte moment om op een vos of haas te jagen met de hulp van een trouwe adelaar.
Voor dit nomadische volk is jagen zeker geen sport of zelfs een plezier, maar een noodzaak om te overleven. De meeste burkitshi (in totaal 300) zijn bijna allemaal mannen, met uitzondering van een dozijn vrouwen. Eén van hen is Zamanbol, een van de laatste nomadische vrouwen die nog altijd de oude traditie van adelaars heeft behouden. De jonge fotograaf Leo Thomas ging tot in de extreme streken van Mongolië om deze "bewakers van adelaars" vast te kunnen leggen.
De regels voor het trainen van adelaars worden al duizenden jaren van vader op zoon doorgegeven. Fotograaf Leo Thomas is getuige geweest van de ongelooflijke band die wordt gecreëerd tussen de adelaar en zijn trainer. Met zijn prachtige foto's is Leo erin geslaagd om verschillende magische momenten vast te leggen, waaronder die waarin Zamanbol met bont gemaakte kleding draagt en op een paard rijdt met haar broer en haar trouwe adelaar.
De band tussen het dier en zijn trainer wordt onvermijdelijk zeer sterk en, wanneer de winter komt, maken beide zich klaar voor de belangrijkste jachten van het jaar.
De foto's gemaakt door Leo Thomas zijn van een uitzonderlijke schoonheid en slagen erin om heel goed de charme van die verre plaatsen over te brengen.
