Weiger je altijd cookies als je een site bezoekt? Het is misschien niet de beste keuze, experts leggen uit waarom
Zodra we een nieuwe site bekijken, verschijnt hetzelfde venster waarin we kunnen beslissen of we cookies accepteren of weigeren. Dit is een operatie die niet kan worden geëlimineerd of omzeild, en die een duidelijke keuze biedt: cookies accepteren en advertenties tonen op basis van ons browsen, of alles weigeren. Welnu, misschien is deze tweede optie niet zo veilig als het lijkt: sommige onderzoekers denken dit. Laten we eens kijken waarom.
Wat zijn cookies?
Pxhere
Cookie is een woord dat we vele malen per dag lezen en elke keer dat we een nieuwe website bezoeken. In tegenstelling tot koekjes, de betekenis van het woord, zijn cookies gegevens die voor verschillende doeleinden op onze apparaten worden opgeslagen. Cookies worden bijvoorbeeld gebruikt om actieve toegang tot een site te behouden, door inloggegevens te onthouden of om ons online gedrag te volgen.
En de banner die verschijnt bij het betreden van een nieuwe site verwijst precies naar dit laatste aspect. Voor privacyregelgeving is een website verplicht om te vragen of de gebruiker de cookies van de site wil toestaan of niet. Met een bevestigend antwoord is het mogelijk om advertenties te personaliseren op basis van je gewoonten; met een negatief antwoord zal dit niet mogelijk zijn. Om deze reden kiezen steeds meer mensen ervoor om cookies te weigeren om hun privacy te beschermen. Maar adverteerders zouden ook misbruik van hen kunnen maken.
Het weigeren van cookies is mogelijk niet zo veilig als het lijkt
Pixabay
Dit blijkt uit onderzoek dat werd gepresenteerd op NeurIPS 2023, de conferentie over neurale informatieverwerkingssystemen. Het onderzoek suggereert met name dat de demografische groep die cookies waarschijnlijk zal afwijzen, oudere volwassenen zijn. In de Verenigde Staten accepteert bijvoorbeeld slechts 28% van de oudere volwassenen cookies, vergeleken met 40% van de jongeren onder de 34 jaar. En paradoxaal genoeg zijn het vooral jongeren die hun privacy beschermen.
Volgens Elizabeth Daly, een van de onderzoekers die aan het onderzoek heeft meegewerkt, zou dit statistische aspect adverteerders meer informatie kunnen geven dan het gebrek aan toestemming. Degenen die cookies weigeren, verstrekken in feite slechts twee stukjes informatie: de weigering zelf en de website waarop de weigering heeft plaatsgevonden. Dit gebeurt in theorie, maar adverteerders maken ook misbruik van statistieken: het zijn ouderen die cookies het vaakst weigeren, en daarom is het nog steeds mogelijk om een soort profilering door te voeren.
Cookies accepteren of weigeren: dat is het dilemma
Pexels
Uit wat we tot nu toe hebben gezegd, rijst spontaan de vraag: is het beter om cookies te accepteren of te weigeren? Het antwoord ligt niet zo voor de hand: we hebben gezien dat het accepteren ervan bedrijven in staat stelt gepersonaliseerde advertenties aan te bieden, maar het afwijzen ervan beschermt de privacy niet volledig. Tegelijkertijd betekent het accepteren van cookies ook het ontvangen van producten, prijzen en aanbiedingen voor consumptiegoederen die daadwerkelijk aan onze behoeften voldoen. Door cookies te weigeren zouden we altijd advertenties krijgen die hinderlijk zijn en geen hulpbron. Bovendien is er nog de hele kwestie van privacy en de gegevens die we aan adverteerders verstrekken door simpelweg op internet te surfen. En dat is niet niks.
Zoals je kunt zien, is het antwoord op de vraag niet eenvoudig, maar vormt het een reëel dilemma. Misschien is het enige echte alternatief, bedacht voor bewuste gebruikers, het accepteren van cookies en het willekeurig weigeren ervan. Op deze manier zou het ook mogelijk zijn om het algoritme te verwarren, althans in theorie. De waarheid is dat we geen controle hebben over onze gegevens, en daarom brengt elke beslissing vele andere gevolgen met zich mee. En dat allemaal omdat je tientallen keren per dag op “Ja” of “Nee” klikt.
