Waarom worden winkelwagentjes “achtergelaten" op de parkeerplaats? Volgens de wetenschap is er een specifieke reden voor
Het is je misschien weleens opgevallen dat winkelwagentjes, zodra de aankopen zijn voltooid, “achtergelaten" worden in plaats van dat ze naar hun plaats worden teruggebracht. Er lijkt een reden voor te zijn en de wetenschap legt het uit.
Waarom zetten mensen hun winkelwagentje niet terug?
Pexels
Als mensen boodschappen gaan doen, hebben ze een winkelwagentje nodig om min of meer grote boodschappen in te doen. Op de parkeerplaats van de supermarkt is een speciale ruimte voor karretjes ingericht, die in overzichtelijke rijen zijn opgesteld, van waaruit ze kunnen worden gepakt en waar ze na het winkelen weer moeten worden teruggebracht. Dit gebeurt echter niet altijd en het is niet ongewoon om ze midden op de parkeerplaats te zien staan.
Kortom, veel mensen duwen na het boodschappen doen het karretje naar de auto om de boodschappen comfortabel uit te laden, maar brengen het niet terug naar waar ze het vandaan hadden gehaald. Waarom? De redenen kunnen verschillend en subjectief zijn: geen zin hebben om terug te lopen, dus luiheid, de aanwezigheid van kleine kinderen die niet alleen gelaten kunnen worden, eventuele regen die uitnodigt om zo snel mogelijk in de auto te stappen en zelfs de altruïstische hypothese om het karretje beschikbaar te laten voor andere klanten. Maar zou je ooit hebben gezegd dat er een wetenschappelijke reden achter dit gedrag zit?
Achtergelaten winkelwagentjes: de theorie van gebroken ramen
Volgens een onderzoek uit 2008 bestaat er een precieze stelling waarom sommige mensen het vermijden om de winkelwagen op zijn plaats terug te brengen en deze wordt de “theorie van gebroken ramen” genoemd. Kees Keizer, Siegwart Lindenberg en Linda Steg legden uit: "Stel je voor dat de buurt waarin je woont bedekt is met graffiti, afval en niet-ingeleverde winkelwagentjes. Zou deze realiteit je ertoe aanzetten om nog meer zwerfafval te maken?"
Volgens deze theorie veroorzaakt het observeren van het wanordelijke gedrag van anderen een soort imitatie. "Dit zou ertoe kunnen leiden dat buurten achteruit gaan en de levenskwaliteit van hun bewoners verslechtert. Maar is het werkelijk waar dat wanorde zich door buurten verspreidt? Tot nu toe is er geen sterke empirische ondersteuning geweest en het is onduidelijk wat wanorde inhoudt en wat de verspreiding ervan veroorzaakt”, schreven de onderzoekers. “We hebben hypothesen over de verspreiding van wanorde gegenereerd en deze getest. We ontdekten dat wanneer mensen waarnemen dat anderen een bepaalde sociale norm of legitieme regel hebben geschonden, zij eerder geneigd zijn andere normen of regels te overtreden, waardoor wanorde zich verspreidt."
De verspreiding van wanorde
Pexels
De studie observeerde vervolgens het gedrag van mensen ten opzichte van de omgeving om hen heen. Om de theorie van gebroken ramen te bewijzen, verspreidden ze flyers door deze in twee verschillende straten van de stad op fietsen te plaatsen. In beide straten stonden borden die graffiti verboden, maar één ervan was bedekt met graffiti op de muren, dus de regel werd grotendeels genegeerd. In dit steegje gooide 69% van de mensen de flyer op de grond of verplaatste deze naar een andere fiets. In de straat zonder graffiti vertoonde echter slechts 33% dit gedrag.
Dit geeft aan dat individuen volgens het onderzoek een grote neiging hebben om zich te gedragen als de mensen om hen heen, zelfs als degenen die hen voorgingen niet fysiek aanwezig zijn, maar wel sporen van hun wanorde hebben achtergelaten. Deze theorie zou daarom het vaak voorkomende achterlaten van winkelwagentjes kunnen verklaren: als veel mensen in dezelfde supermarkt of winkelcentrum ze niet terugbrengen naar hun plaats, kunnen anderen ertoe worden aangezet hetzelfde te doen. Om de orde en het burgerzin te bevorderen moet iedereen daarom zijn steentje bijdragen en een kleine inspanning doen om de regels te respecteren, zowel voor zichzelf als voor anderen, waardoor potentiële kettingreacties worden doorbroken.
