Leonardo's anatomische studies gepubliceerd: ongelooflijke ontwerpen van meer dan 400 jaar geleden
Schilder, beeldhouwer , architect , stedenbouwkundige , ingenieur , wetenschapper , muzikant , dichter ... Leonardo da Vinci staat bekend in de geschiedenis om zijn uitzonderlijke werk als kunstenaar (zijn Mona Lisa is het meest bekende kunstwerk ooit gemaakt in de geschiedenis), maar zijn genialiteit werd niet beperkt tot alleen kunst.
Zeker een van de meest briljante geesten uit zijn eeuw, Leonardo da Vinci vertegenwoordigde de typische Renaissance man bij uitstek, met zijn getalenteerde en veelzijdige universele genialiteit. Het Metropolitan Museum in New York heeft een fascinerend artikel gepubliceerd dat de anatomische studies van Leonardo toont van meer dan 400 jaar geleden ...
De anatomische studies van Leonardo da Vinci
Leonardo schreef een van de belangrijkste verhandelingen over de anatomie in de wereldgeschiedenis van de mens, het bleef onvoltooid vanwege zijn extreme perfectionisme. Het is het belangrijkste werk qua anatomie ooit geschreven. Maar Leonardo's perfectionisme, de moeilijkheden die hij ondervond bij het combineren van de empirische waarnemingen met de traditionele overtuigingen en pech verhinderden hem tot de voltooiing van de werkzaamheden.
Na zijn dood, zijn de aantekeningen over de anatomie onder private geschriften gebleven.
Het lijkt erop dat Leonardo de menselijke anatomie begon te bestuderen tijdens een onderzoek wat hij deed over schilderen. Het hoofdthema van de renaissancekunst was dan in feite ook het menselijk lichaam, en om deze goed te kunnen schilderen, was het voor een kunstenaar van belang de structuur van het lichaam te begrijpen.
Leonardo heeft zijn onderzoek gedaan door middel van het ontleden van lijken, het uitvoeren van echte autopsies dus. Aan het eind van zijn leven bevestigde hij meer dan 30 autopsies te hebben uitgevoerd op het menselijk lichaam.
Een autopsie op het menselijk lichaam werd niet door de kerk verboden, zoals vaak wordt gedacht. Sterker nog, het was gebruikelijk voor artsen, die vaak open autopsies organiseerden voor publiek, meestal op de lichamen van geëxecuteerde misdadigers of overleden personen in liefdadigheidsziekenhuizen waar de familie geen beslag op had gedaan.
De tekeningen zijn zeer nauwkeurig en tonen naast het skelet en het spierstelsel, de plaats van de inwendige organen.
Menselijke voortplanting was een van de eerste gebieden van de anatomie van de mens die Leonardo bestudeerde. De embryologische studies uitgevoerd door de kunstenaar werden grotendeels afgeleid uit autopsies op dieren. Er zijn echter bewijzen die aantonen dat Leonardo een autopsie deed op een geaborteerde foetus en een vrouw die in het kraambed gestorven was.
De tekeningen en notities, welke op oudere leeftijd gemaakt zijn, tonen de mate waarin Leonardo gefascineerd was door de mysteries van het menselijk leven, net zoals hij dat was geweest vanaf het begin van zijn onderzoek, vijfentwintig jaar eerder.
Toen hij steeds beroemder werd, was Leonardo in staat om menselijke schedels te verkrijgen. Hij ontleedde ze door de structuur te bestuderen en de de resultaten van zijn proeven op een notebook te schrijven. Hij wilde de paden volgen door het zenuwstelsel en de vorm van de hersenen begrijpen, met het oog op een onderzoek naar de aard van de zintuigen en emoties.
Maar in 1513 werd Leonardo beschuldigd van laakbare praktijken en was niet in staat om zijn studie voort te zetten. In 1516 verhuisde hij naar Frankrijk als hofschilder van koning Frans I en stierf in 1519 zonder zijn anatomische studies geconcludeerd te hebben.
Vandaag de dag zijn de studies van Leonardo nieuw leven ingeblazen dankzij nieuwe technologieën: ze zijn gedigitaliseerd door de Britse Royal Collection en daarop werd zelfs een app gecreëerd voor smartphones.
